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O Campeonato do Mundo Feminino de 2027 será disputado no Brasil — a primeira vez que o torneio chega à América do Sul. Mas antes de a bola rolar no Rio ou em São Paulo, vale a pena compreender quão longo e difícil foi, na verdade, o caminho até este momento.
Cerimónia de abertura do futebol feminino: as pioneiras esquecidas
As mulheres jogam futebol desde que o desporto existe. O primeiro jogo feminino registado teve lugar na Escócia, em 1881, em Inverness, embora as notícias da época o tratassem mais como uma curiosidade do que como um desporto. Em Inglaterra, o primeiro clube de futebol feminino organizado digno de nota foi o British Ladies' Football Club, fundado em 1894 por Nettie Honeyball — um pseudónimo, porque as mulheres envolvidas compreendiam que a associação pública com o desporto acarretava riscos sociais.
A ambição declarada do Honeyball era provar que as mulheres podiam praticar o desporto com a mesma seriedade que os homens. O primeiro jogo, realizado em março de 1895 no Crouch End Athletic Ground, em Londres, atraiu uma multidão de cerca de 10 000 pessoas. A imprensa cobriu o evento. Alguns acharam-no cómico; outros, ameaçador. Quase ninguém o levou a sério como desporto. Essa indiferença, ou hostilidade, viria a marcar o século seguinte.
A Primeira Guerra Mundial alterou a situação de forma repentina e drástica. Com os homens na frente de batalha, as mulheres entraram nas fábricas — e com as fábricas surgiram as equipas de trabalho. A mais famosa foi a Dick, Kerr Ladies FC, formada em Preston em 1917 entre as trabalhadoras de uma fábrica de munições. Em 1920, a Dick, Kerr Ladies atraía multidões de 53 000 pessoas no Goodison Park. Eram a melhor equipa do país sob qualquer ponto de vista, e eram mulheres.
Em 1921, a Federação Inglesa de Futebol proibiu as mulheres de jogarem nos campos da Liga de Futebol. A proibição duraria cinquenta anos. A multidão presente no Goodison Park tinha deixado as autoridades nervosas.
A proibição, os anos de ostracismo e o regresso gradual
A proibição imposta pela FA em 1921 foi categórica na sua fundamentação: o futebol, declarou o órgão regulador, era «totalmente inadequado para as mulheres». Os clubes associados foram proibidos de organizar jogos femininos nos seus recintos. O efeito foi imediato e duradouro. O futebol feminino foi relegado para a margem — salões paroquiais, parques locais, competições informais sem infraestruturas e sem perspetivas de crescimento.
O Dick, Kerr Ladies continuou a jogar. Em 1922, realizou uma digressão pela América do Norte e derrotou todas as equipas que enfrentou. Lily Parr, a sua ala esquerda, é hoje considerada uma das maiores jogadoras de futebol — homem ou mulher — do período entre as duas guerras. Ela deu um remate que partiu o braço de um guarda-redes masculino durante um treino. Marcou mais de 900 golos na sua carreira. Foi introduzida no Hall of Fame do Museu Nacional do Futebol em 2002, mais de trinta anos após se ter reformado.
O Campeonato Feminino da UEFA teve início em 1984, de forma provisória, sem o apoio total das instâncias dirigentes. Foi um começo. A FA acabou por levantar a sua proibição em 1971, no mesmo ano em que a UEFA reconheceu oficialmente o futebol feminino. Cinquenta anos de repressão, postos fim por um memorando burocrático.
O Primeiro Campeonato do Mundo Feminino: China 1991
A primeira Copa do Mundo Feminina da FIFA realizou-se na China em 1991 — discretamente, sem grande alarido por parte do mundo do futebol em geral, e com um nome que nem sequer incluía a expressão «Copa do Mundo» (chamava-se oficialmente Campeonato Mundial de Futebol Feminino da FIFA). Participaram doze seleções. Os Estados Unidos sagraram-se campeões, ao derrotarem a Noruega por 2–1 na final disputada em Guangzhou.
A seleção norte-americana daquela época — Michelle Akers, Carin Jennings, April Heinrichs — era composta por jogadoras de futebol verdadeiramente extraordinárias que atuavam num anonimato quase total. Akers marcou dez golos em seis jogos. O torneio teve uma média de público inferior a 20 000 pessoas. Quase ninguém fora dos países participantes sabia que isso tinha acontecido.
Quatro anos depois, a Suécia 1995 deu à Noruega o título, com Hege Riise e Ann Kristin Aarones a praticarem um futebol de verdadeira qualidade. Mas foi o torneio de 1999, nos Estados Unidos, que mudou tudo.
Copa do Mundo Feminina — Torneio a torneio
- 1991 China — Primeira edição; USA ; média de assistência inferior a 20 000
- 1995 Suécia — Vitória da Noruega; Hege Riise eleita a melhor jogadora do torneio
- 1999 USA — 90 185 espectadores na final do Rose Bowl; o penálti de Brandi Chastain; 40 milhões de telespectadores nos EUA
- 2003 USA — Transferido da China (SARS); a Alemanha conquista o seu primeiro título
- 2007 China — A Alemanha volta a vencer, por 11-0 contra a Argentina na semifinal
- 2011 Alemanha — O Japão vence nos penáltis; Homare Sawa ganha a Bola de Ouro
- 2015: USA do Canadá sobre USA ; hat-trick de Carli Lloyd em 16 minutos na final
- 2019 França — USA voltam a USA ; Megan Rapinoe conquista a Bola de Ouro e a Bota de Ouro
- 2023 Austrália e Nova Zelândia — Espanha conquista o seu primeiro título; audiência global recorde
- 2027 Brasil — Primeiro Campeonato do Mundo Feminino na América do Sul
O Momento do Rose Bowl: USA
A final do Campeonato do Mundo Feminino de 1999 foi disputada no Rose Bowl, em Pasadena, perante 90 185 espectadores — na altura, a maior assistência de sempre num evento desportivo feminino. Os Estados Unidos venceram a China nos penáltis. Brandi Chastain marcou o penálti da vitória e tirou a camisola em comemoração: a imagem foi capa das revistas Sports Illustrated, Time e Newsweek simultaneamente. É uma das fotografias desportivas mais reproduzidas da história.
O que 1999 provou foi que o público existia, desde que se desse ao futebol feminino um palco à altura. O Rose Bowl não foi um gesto de caridade para com um desporto minoritário — foi um estádio esgotado num dos maiores mercados mediáticos do mundo, e estava cheio porque as pessoas queriam estar lá. A lição demorou algum tempo a ser aprendida em todo o lado, mas estava lá para ser aprendida.
Mia Hamm, que tinha sido o rosto daquele torneio, retirou-se em 2004 como a melhor marcadora de sempre do futebol mundial, tanto masculino como feminino. Marcou 158 golos em 276 jogos. Além disso, quase por acaso, tornou-se a desportista feminina com maior sucesso comercial da história.
Da Austrália 2023 ao Campeonato do Mundo Feminino de 2027 no Brasil
O Campeonato do Mundo Feminino de 2023, disputado na Austrália e na Nova Zelândia, foi a maior edição de sempre — 32 equipas, recordes de assistência e uma audiência televisiva global que, pela primeira vez, rivalizou verdadeiramente com os principais torneios masculinos em vários mercados. A Espanha sagrou-se campeã, com Aitana Bonmatí a apresentar algumas das melhores exibições individuais vistas em qualquer Campeonato do Mundo nos últimos anos. A Inglaterra chegou à final. As meias-finais foram vistas por dezenas de milhões de pessoas em toda a Europa.
O Campeonato do Mundo Feminino de 2027 vai decorrer no Brasil — um país onde o futebol feminino tem uma longa tradição e onde a paixão por este desporto é única na América do Sul. As cidades-sede incluem o Rio de Janeiro, São Paulo, Belo Horizonte, Brasília, Porto Alegre, Manaus, Fortaleza, Recife, Salvador e Belém. Os estádios são os mesmos que receberam o Mundial masculino em 2014. A infraestrutura está pronta. O que falta é o futebol.
Estamos neste momento a preparar os nossos pacotes para o Campeonato do Mundo Feminino de 2027. Se quiser acompanhar a sua seleção pelo Brasil — seja a Inglaterra, a Austrália, os USA, a Colômbia, a Argentina ou qualquer outra seleção — envie-nos um pedido de informação e nós elaboraremos o itinerário ideal para si.
